Né en 1951 à Essaouira, Mahmoud Guinea commence à jouer à l’âge de 12 ans. Son histoire est intimement liée à celle des esclaves. Son grand-père paternel, d’origine malienne, fut vendu au Sahara. L’héritage se poursuit par son père Boubker Guinea, et désormais tous les membres de la famille Guinea sont Gnaoua. Il est incontestablement une des figures emblématiques de la musique gnaouie. Heureux temps où la ” tagnaouite “, apanage de quelques heureux élus, s’exprimait dans toute sa pureté cristalline. Non que Mahmoud soit hostile au métissage des musiques et sachant pertinemment que la musique gnaouie ne pourrait survivre et s’affirmer qu’en élargissant ses frontières, il ne se fait pas prier pour entremêler son art à celui de musiciens d’envergure : Carlos Santana, en 1992, Adam Rudolph, Will Calhoun, Issaka Sow et tant d’autres, lors des différentes prestations du Festival d’Essaouira. Il a participé à de nombreux festivals en Espagne, France, Italie, Japon, Canada, Autriche, Norvège, Belgique, Pays-Bas… Mahmoud interprète son art dans le style marsoui (Essaouira). Il est de plus fabricant de guembri et de tambours.
